Introduction
Bienvenue sur notre site,
produit final de notre TPE : "L’Homme et le Vésuve : l'adaptation
face aux risques volcaniques"
La terre est le siège d’une énorme production de chaleur interne qui se manifeste à
sa surface sous différentes formes, et notamment par le volcanisme. Le passé l'a prouvé, les volcans sont dangereux, et ils sont toujours une menace pour les vies humaines. Aujourd'hui, plus de
600 millions de personnes vivent ainsi sous la menace de volcans potentiellement actifs, soit près de 10% de la population mondiale.
Le Vésuve, volcan explosif situé en Italie, peut être considéré comme l'un des volcans les plus dangereux du monde en raison de sa tendance explosive et surtout de la population importante qui
vit à ses abords. Sa célébrité vient en fait de la relation particulière qu'il entretient avec les hommes depuis plusieurs milliers d'années. Comme beaucoup de volcans, le Vésuve est à la fois
source de bienfaits et de catastrophes. Nous pensons évidemment à la violente et meurtrière éruption du 24 août 79 après J.C. qui détruisit Pompéi, Herculanum, Oplonties et Stabies, les
ensevelissant sous une pluie de cendres et de boue qui, ainsi, a permis de conserver ces cités jusqu'à nos jours dans leur état antique. Cette éruption fut minutieusement décrite par
Pline le Jeune, considéré comme le premier "volcanologue de l'histoire". Elle demeure l'archétype de la catastrophe volcanique. Les hommes ont alors cherché à se protéger de ces cataclysmes, et
ont réalisé des progrès considérables au niveau des méthodes de prévention d’une éruption au fil des siècles.
De nos jours, deux millions de personnes habitent dans les environs du volcan,
notamment dans l'agglomération de Naples. Ces personnes vivent avec le risque (danger éventuel plus ou moins prévisible) d’une éruption du Vésuve qui entraînerait la mort de milliers de
personnes. A l'exemple du Vésuve, nous verrons si les éruptions actuelles sont moins dévastatrices que celles de l'antiquité.
Problématique : L'homme a-t-il réussi à se mettre à
l'abri des risques volcaniques ?
Conclusion
L'homme a réussi progressivement à comprendre les phénomènes volcaniques
qui peuvent causer la mort de milliers de personnes. Il a su étudier le fonctionnement d'un volcan afin de pouvoir anticiper une éruption dévastatrice et ainsi préparer le mieux possible les
populations à se protéger de ce type de cataclysme.
Nous avons vu qu'en 79 après J-C, l'homme était resté impuissant face à une éruption cataclysmique du Vésuve. Vingt siècles plus tard, il a su mettre en oeuvre des systèmes de prévision et
de prévention qui diminuent considérablement les risques de pertes humaines.
Cependant, si une éruption d'une ampleur équivalente à celle de l'an 79 après J-C se manifestait, il est évident qu'elle entraînerait des pertes démographiques mais sans commune mesure avec
celles observées dans l'histoire de ce volcan.
D'autres phénomènes naturels destructeurs, comme les tornades et les tsunamis, sont également étudiés minutieusement par l'homme afin d'éviter de nombreuses pertes humaines. Mais la
complexité de la nature, liée notamment à l'interdépendance de ses différentes composantes et surtout à l'influence grandissante des activités humaines sur cet équilibre, doit rendre
l'homme toujours vigilant dans la conduite de ses actes. Cette prise de conscience relativement récente est aussi une invitation à la modestie humaine, à la sagesse et à la
persévérance dans l'étude, tant il reste d'inconnues dans la compréhension du devenir de notre planète.
